De la smart city à SeaBubbles

De la smart city à SeaBubblesArticle publié le : 24/09/2016
Par Patricia Delplanque
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Anders Bringdal et Alain Thébault
crédit photo Christophe Launay

SeaBubbles est un concept de véhicule capable de voler au-dessus de l’eau en milieu urbain. Il s’intègre parfaitement dans le paysage de la smart city qui implique de réduire l’empreinte de carbone et la facture énergétique tout en favorisant la mobilité dans les villes grâce à des innovations technologiques. Rencontre avec les deux fondateurs de la start-up SeaBubbles en plein essor, Alain Thébault son concepteur à l’origine de l’hydroptère et son associé Anders Bringdal champion du monde de vitesse en windsurf.

De l’idée à la start-up

Après la vente de l’hydroptère, les filles d’Alain Thébault lui demandent de se rendre utile pour la collectivité et d’inventer quelque chose qui permettrait à tous de voler sur l’eau et de mieux respirer dans les villes. Après différentes études de faisabilité en partant du concept de l’hydroptère, Alain Thébault et Anders Bringdal conçoivent leur projet, se lancent dans l’aventure de la start-up et réalisent un prototype à l’échelle 1/8e.

La conception de ce véhicule par sa complexité en terme de solutions techniques et technologiques requiert beaucoup d’expertise et de savoir-faire. « La force de ce projet ce sont les hommes, c’est l’équipe » indique Alain Thébault. Son associé et ami Anders Bringdal ajoute « quand j’étais plus jeune, un ami m’a dit si tu veux faire quelque chose de bien dans ta vie entoure toi de professionnels ».

Boris Prat, ex designer de l’Airbus A330-A340 et Philippe Perrier, ancien responsable du programme Rafale de Dassault Aviation font partie, ainsi que d’autres experts, de l’aventure SeaBubbles. Parmi les investisseurs, Henri Seydoux le CEO fondateur de Parrot et Romain Lavault de la société de capital-risque Partech Ventures.

La vie urbaine réinventée

La plupart des grandes villes sont construites aux abords de fleuves, et ceux-ci sont largement disponibles notamment à Paris où il y a très peu de trafic par rapport aux fleuves des villes asiatiques.

Dans le monde entier, différentes technologies et procédés sont envisagés pour décongestionner les villes engorgées par le trafic routier, réduire les émissions de carbone et le bruit. SeaBubbles, est une solution pour réenchanter les villes à partir des fleuves. Cette bulle au design futuriste peut transporter 4 passagers, a un taux d’émission de CO2 de zéro, et par sa stabilité et son équipement intérieur offre un confort maximal aux passagers tout en étant complètement silencieuse.

Ce petit véhicule électrique possède 2 hélices qui donnent une poussée à 240 kilos environ. A partir de la vitesse de 7 nœuds (environ 13 km/h) les ailes profilées nautiques – appelées aussi foils – plongées dans l’eau se déplacent et font décoller la bulle. Cela permet d’avoir 40% de trainée en moins donc de frein en résistance à l’eau, ce qui économise d’autant la batterie.

La batterie électrique au lithium peut être rechargée par des panneaux solaires sur les docks et avec des hydroliennes sous les pontons qui utilisent le courant du fleuve. La durée d’autonomie est de deux heures, le temps de charge de six à sept minutes.

Le design des bulles sera le même dans toutes les villes du monde, et elles voleront à la même hauteur de 80 cm au-dessus de l’eau. L’amplitude des ailes par contre sera adaptée suivant les contraintes des domaines de vitesse de vol réglementaires de chaque ville. Par exemple à Paris elle est de 10 nœuds (environ 19 km/h) ce qui requiert une surface d’ailes importante, pour San Francisco les ailes seront de taille plus réduites car la vitesse réglementaire est de 30 nœuds (environ 56 km/h).

SeaBubbles et solution clé en main

La première bulle sortira de l’atelier de production pour être testée en novembre 2016. Elle sera suivie d’une série de 10 à 15 au printemps.

Le projet SeaBubbles comprend une solution clé en main, qui inclut le véhicule, les tracés des trajets fluviaux, les emplacements de stationnement, les pontons où recharger la batterie et une application sur smartphone qui permettra de géolocaliser le véhicule la plus proche et de l’appeler à la manière d’Uber.

Paris ville pilote de SeaBubbles

Anne Hidalgo Maire de Paris, souhaite que sa ville soit le site pilote de SeaBubbles. Pour ce faire, de nombreuses réunions entre politiques publiques et les fondateurs et partenaires de SeaBubbles sont menées, afin de déterminer des emplacements dans le port autonome de Paris et sur les voies navigables fluviales de France pour une petite flotte dans un premier temps. Par la suite afin de répondre au mieux au besoin de la capitale, l’idéal serait de pouvoir installer 25 pontons et de pouvoir déployer une flotte de 600 Sea Bubbles, des discussions sont en cours avec la Région Ile de France et sa Présidente Valérie Pécresse.

Alain Thébault, Anders Bringdal
et un prototype SeaBubbles
crédit photo SeaBubbles

Les projets d’avenir

La coque actuelle est en composite, a terme elle sera fabriquée à partir de fibres de lin afin qu’elle soit biodégradable. Des recherches sont en cours afin d’apporter les améliorations nécessaires a certaines contraintes techniques.

Beaucoup de demandes de villes et sociétés émanent de pays scandinaves, des Etats-Unis, d’Afrique, du Moyen Orient, d’Europe, de 15 villes en Inde, comme de Nouvelle Zélande et de Chine

Le modèle économique sera dévoilé en août 2017, il s’adaptera à chaque demande spécifique et devrait comprendre des licences d’utilisation pour des partenaires qui pourront vendre directement les SeaBubbles ainsi que des licences pour le transport public, touristique ou personnel.

Pour plus d’informations site web SeaBubbles

Comptes twitter : @Seabubbles @Alain_Thebault  @AndersBringdal

 

 

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